Portale

È un sito web che funziona da ‘ingresso tematico’ o da ‘piattaforma’ verso l’esplorazione di Internet. Funziona da vero collettore di utenti, proprio perché offre un insieme di informazioni, di strumenti e di servizi, capaci di ‘ordinare’ l’universo complesso e caotico della rete, privilegiando tematiche specifiche. Ciò che caratterizza al meglio un p. è proprio il suo orientamento alla soddisfazione del potenziale cliente e la conseguente adozione di tecnologie in grado di fornire servizi personalizzati.
Di solito un p. offre spazi web ed e-mail gratuiti, consultazione di banche dati specifiche, notiziari personalizzati (sul modello delle rassegne stampa a tema), chat line, motori di ricerca, link organizzati per classi tematiche, ecc.
In tempi recenti si è notato un forte interesse da parte di grandi investitori per i p. Alla base c’è la convinzione che questa sia la strada da percorrere per attirare gli utilizzatori di Internet al proprio sito e dunque migliorare i proventi di carattere pubblicitario e rendere più redditizi i canali di vendita dei vari prodotti e servizi. Ciò spiega come mai siano sempre più numerosi i provider (dotati di p.) che offrono gratis l’accesso a Internet.
Quando un p. è destinato a professionisti, si specializza in modo da essere esaustivo per ogni tipo di domanda su un determinato argomento (tutto sulla sicurezza, sulla legislazione finanziaria, sull’editoria ecc.); si parla allora di ‘vortal’ (vertical portal).
Particolare importanza tra i p. hanno assunto i siti web orientati all’e-commerce, che sfruttano l’ondata di interesse suscitata dalla new economy.

F. L.