Soap opera

Il termine si riferisce al fatto che in origine, fin dagli anni Trenta, erano le aziende produttrici di detersivi (soap) a sponsorizzare alla radio commerciale americana trasmissioni a puntate d’impianto drammatico (opere) con un gruppo ristretto di personaggi e uno stuolo notevole di comprimari.
La versione televisiva della s. (il cui successo europeo risale solo agli anni Ottanta con Dallas e Dinasty, comunque importate dagli Usa) non si discosta strutturalmente da quella radiodrammatica: prevalgono le saghe familiari dell’alta borghesia, con trame spesso complicate, ripetitive e al contempo efficaci e rocambolesche, impostate soprattutto sul sentimentalismo delle vicende (Fiction; Serial; Telenovela).